3歳のASD息子と、親子通園の療育園に通い始めて、3ヵ月が経ったころの話です。
言葉の遅れや集団行動の難しさに悩み、迷いながらたどり着いた療育園。
通い始めた当初は、息子のできないことばかりに目が向き、「特性」という視点で息子を見る余裕は、ほとんどありませんでした。
けれど、療育園での生活を重ねていく中で、
そんなふうに考えるようになり、少しずつ、息子の行動の背景にある特性が見えてくるようになりました。
この記事では、療育園に入園してからの3ヵ月間をふり返り、特に目立っていた息子の行動を、「こだわり」「コミュニケーション」「感覚過敏」の3つの視点でまとめました。
同じように、3歳前後のASDのお子さんとの関わりに悩んでいるママやパパにとって、気もちの整理ができるきっかけになればうれしいです。
療育園に通い始めて見えてきた、3歳ASD息子の特性
療育園に通い始めた当初、私が気にしていたのは、息子がみんなと同じようにできないことや、みんなより発達が遅れていることでした。
その中でも、言葉がなかなか増えないことと集団の中で同じ行動が取れないことは特に心配でした。
日常の中で感じていた困りごとを、何とかしたい！
少しでも周りに追いついてほしい！
そんな思いから、息子がどうしたらできるようになるか…の視点でばかり見ていました。
「療育園に通えば変わる」と思っていた、療育開始直後の戸惑い
正直なところ、療育園に通いさえすれば、状況は自然と良くなると思っていました。
けれど、通い始めて最初の1ヵ月は、これまでとほとんど状況は変わりませんでした。
言葉の遅れや集団行動の難しさは、むしろ療育園に入ってからの方が目立っているように感じました。
集まりや活動にも、思うように参加できず、
何のために療育に通っているんだろう…
療育園に通っている意味が分からなくなることもありました。
「困った行動」から「理由のある行動」へ、見方が変わったきっかけ
けれど、おやこで一緒に療育園で過ごす時間を重ねるうちに、息子の行動の見え方が、少しずつ変わっていきました。
それまでは、息子の「困った行動」ばかりが目に入り、
やめさせたい！
なおしたい！
このような気もちしかありませんでした。
さらに、朝の準備、友だちとの関わり、集まりへの参加、給食を食べること。
これらは集団の場に入れば、自然にできるようになるもの。
どこかで、そう思っていました。
そんな中で印象的だったのが、療育園の先生や、療育園に通っているママたちの関わり方でした。
先生たちは、息子の行動を「できないからダメ」ではなく、「理由のある行動」として受け止めてくれました。
また、自由遊び中に子ども同士のトラブルがあったときに、ただ「すみません」「ごめんなさい」で終わらせるのではなく、
このように、子どもの行動の理由をママたち同士で自然に共有している姿がありました。
先生やママたちの関わりを参考にしながら、やり取りを重ねる中で、私自身も、息子の行動の裏にある気もちや理由に目を向けるようになっていきました。
すると、これまで困りごとにしか見えなかった行動が、息子の特性として、少しずつ見えてくるようになりました。
ASD息子の特性① 療育園で強く表れていた「こだわり」
療育園に通い始めてから、息子の中で特に強く感じるようになったのが「こだわり」でした。
家では気づきにくかった行動も、集団生活の中に入ることで、はっきりと目に見えるようになったのです。
息子は、こだわりの強さが影響して、一人遊びになりがちだったり、集まりや活動に参加しづらかったり、癇癪や混乱につながる場面が多くありました。
けれど次第に、こだわりはただ困った行動なのではなく、息子が安心して過ごすために必要な支えでもあると感じるようになりました。
登園直後に必ず確認していたルーティン
療育園に登園してから、あいさつやシール貼り、朝の準備など、やることがたくさんあります。
それでも息子には、その前に必ずやらなければならないルーティンがありました。
それが、療育園に通う子どもたち全員の名前ラベルを一つずつ指でタッチして確認することです。
靴入れ、タオル掛け、ロッカー。
目につく名前を順番に確かめるように触れていき、すべて確認し終えるまで、朝の準備に入れませんでした。
私から見ると、
準備が終わってからでもいいのでは？
どうして毎日同じことを確認するの？
と思ってしまう行動でした。
でも、息子にとっては、いつも通りを確認することで、気もちを落ち着かせるための大切なルーティンでした。
このルーティンが思うようにできない日は、その後の活動で崩れてしまうことがよくありました。
遊び方に表れていた息子のマイルール
遊びの中でも、息子のこだわりは多く見られました。
特に3歳の息子によくあったのが、
電車のレールやケースに入った車を、全部使わないと気が済まなかったり、ブロックの片づけを色ごとに分けてケースに入れるなど、息子なりのルールがありました。
こだわりが強いことで、友だちと一緒に遊ぶ以前に、おもちゃを共有すること自体が難しく、結果として一人遊びが多くなっていました。
集まりや活動で気になったイスへのこだわり
朝の集まりや活動の時間になると、息子はイスの位置に強いこだわりを見せていました。
このイスへの執着が、私が息子のこだわりに気づくきっかけにもなりました。
いつもと違う場所に座るよう促されると、急に落ち着かなくなったり、癇癪につながることもありました。
一方で、ここなら安心できると息子が自分で決めた位置に座れたときは、最後まで参加できることが多かったです。
他にも、
など、イスにまつわるこだわりは次々と出てきました。
正直、対応に悩むことも何度もありましたが、こだわりをなくすのではなく、息子が安心して過ごせる環境をどう整えるかを考えるようになっていきました。
ASD息子の特性② 療育園で感じた「コミュニケーション」の難しさ
療育園に通い始めてから、息子のコミュニケーションの難しさも、よりはっきり感じるようになりました。
家では、親である私が先回りして息子の気もちをくみ取っていた部分も多く、多少伝わらなくても大きな問題にはなっていませんでした。
けれど、集団生活の中ではそうはいかず、伝わらない場面が一気に増えたように感じます。
言葉で気もちを伝えることが難しかった場面
3歳当時の息子は、「嫌だ」「困った」「やめてほしい」といった気もちを、言葉で表現することがまだ難しい状態でした。
そのため、
といった行動で、気もちを必死に伝えようとしていました。
言葉が追いつかない分、感情が一気にあふれてしまい、戸惑う場面も多くありました。
私自身も、息子の様子や行動の前後を見て、
これが嫌だったのかな？
ここで困ったのかな？
予測しながら原因を考えていました。
それでも、はっきり原因が分からないことも多く、息子の気もちを完全に理解できないもどかしさを感じる瞬間がたくさんありました。
友だちとの関わりで見えた困りごと
友だちとの関わりの中では、コミュニケーションの難しさをより強く感じました。
そもそも、同じ空間にいること自体が難しいことも多く、なんとか同じ場所にいられても、一緒に遊ぶというより、それぞれが別の遊びをしていることがほとんどでした。
友だちの遊びに自然に入っていくことは難しく、結果として一人遊びが多くなっていましたが、息子自身はあまり気にしていない様子でした。
また、
といった場面もよく見られ、友だちとのやり取りの難しさを感じました。
先生との関わりで気になった視線の合いにくさ
先生とのやり取りの中では、視線が合いにくいことも気になりました。
名前を呼ばれても先生の方を向かなかったり、あいさつのときに先生と目を合わせず、別の方向を見ていることがよくありました。
最初は、聞いていないのかなと不安になり、
先生の方を見て～！
何度も声をかけていました。
でも、よく息子の様子を見ていくと、声はちゃんと届いていて、行動としては理解している場面も多くありました。
無理に目を合わせさせることよりも、息子のペースでやり取りを重ね、コミュニケーションの経験を増やしていくことが大切だと感じました。
ASD息子の特性③ 「感覚過敏」が影響していた行動
療育園での生活を通して、息子には感覚の過敏さが行動に大きく影響している場面が多いことに気づきました。
周りの子どもたちにとっては気にならない刺激でも、息子にとっては強い不快感や不安につながっていたように感じます。
服がぬれることへの強い嫌悪感
特に分かりやすかったのが、服がぬれることへの強い反応でした。
水遊びや手洗いのあと、袖が少しぬれただけでも、周りに人がいても構わずその場で脱ごうとしたり、不機嫌になって泣いてしまうことがありました。
私から見ると、少しぬれただけに見えても、息子にとっては我慢できないほどの不快感だったのかもしれません。
ぬれた状態をそのままにしておくことが難しかったため、いつでも着替えられるよう準備をしたり、手洗いの順番を最後にしてゆっくり洗ったりと、できる限り刺激を減らす工夫が必要でした。
工作活動で見られた感触の苦手さ
工作の時間では、のりづけの活動を強く嫌がる様子が見られました。
指にのりがつくと、すぐに手を振ったり拭こうとしたりして、途中で活動をやめてしまうこともありました。
のりのベタベタした感触そのものが、息子にとっては大きなストレスでした。
無理に取り組ませると癇癪につながってしまうため、のりづけは私が担当して息子は貼るだけにしたり、スティックのりを使わせてもらったりと、息子が参加できる形に工夫していきました。
給食で食べられるものが少なすぎる
給食の時間でも、
このような感覚過敏の影響によって、食べられるものがかなり限られていました。
特に新しいメニューは、口に入れる前に無理と判断し、そのまま手をつけないことがほとんどでした。
また、一度「苦手」と感じたものは、まったく受け付けなくなることもありました。
無理に食べさせようとすると、食事の時間そのものが苦痛になってしまうと感じ、少しずつ挑戦できるスモールステップで、食べられるものを増やしていくようにしていました。
まとめ｜3歳で気づけてよかったASD息子の特性
療育園に3ヶ月通い続けて、私は少しずつ息子の特性に気づいていきました。
以前は、どうしてできないのだろう…と考えてしまい、不安や焦りばかりが募っていました。
けれど、「どこで困っているのか」「何が不安なのか」このような視点に切り替えてみると、同じ行動でも見え方が大きく変わっていきました。
息子の場合、特に気になったのは、次の3つの特性でした。
現在、小学生になった息子も、これらの特性を感じる場面は日常の中にたくさんあります。
もともと持っている特性なので、簡単になくなるものではなく、これからもずっと付き合っていくものだと感じています。
だからこそ、3歳の時点で息子の特性に気づけたことは、私にとって大きな意味がありました。
無理に抑え込もうとするのではなく、特性とどう付き合っていくかを考えながら、関わってくることができたからです。
その結果、環境や関わり方、そして成長とともに、特性の表れ方は少しずつ変化していく。
そんな実感も、今は持てるようになりました。
そして、その積み重ねが、今の私たちおやこの穏やかな日々につながっているように感じています。
